第四單元

　　地球的一個不眠之夜

　　河北省東北部的農村不斷有些怪事發生：三天來，村子里的井水升升降降，起起伏伏。農夫注意到，水井的井壁上有深深的裂縫，裂縫里冒出臭氣。農家大院里的雞,甚至豬都緊張得不想吃食。老鼠從田地里跑出來找地方藏身。魚缸和池塘里的魚會往外跳。在1976年7月28日凌晨3點左右，有些人看到天上一道道明亮的光。即使天空沒有飛機，在唐山城外也可以聽到飛機聲。在市內，有些建筑物里的水管爆裂開來。但是，唐山市的一百萬居民幾乎都沒有把這些情況當一回事，當天晚上照常睡著了。

　　在凌晨3點42分，一切都開始搖晃起來。世界似乎到了末日!二十世紀最大的一次地震就在唐山市正下方11公里處發生了。100公里以外的北京市都感到了地震，全國1 / 3的地方都有震感。一條8公里長30米寬的巨大裂縫橫穿房舍、馬路和渠道。地上一些洞穴冒出了蒸氣。石頭山變成了泥沙河，在可怕的15秒鐘內，一座大城市就沉淪在一片廢墟之中。人們遭受的災難極為深重。2/3的人在地震中死去或受傷。成千上萬個家庭遇難，許多孩子變成了孤兒。死傷的人數達到40多萬。

　　幸存的人們又怎么能相信這是自然現象呢?人們無論朝哪里看，哪里的一切都幾乎被毀了。所有的市內醫院、75%的工廠和建筑物、90%的家園都消失了。殘磚就像秋天的紅葉覆蓋著大地，然而它們是不可能被風刮走的。兩座大壩垮了，多數橋梁不是塌了就是無法安全通行了。鐵軌如今成了一條條廢鋼。好幾萬頭牛再也擠不出奶來。50萬頭豬和幾百萬只雞全都死了。井里滿是沙子，而不是水。人們驚呆了。接著，在下午晚些時候，又一次和第一次一樣的強烈的地震震撼著唐山。有些醫生和救援人員被困在廢墟下面。更多的房屋倒塌了。水、電和食物都很難弄到。人們開始納悶，這場災難還會持續多久。

　　不是所有的希望都破滅了。地震后不久，部隊派了15萬名戰士到唐山來協助救援人員，數十萬的人得到了救助。部隊人員組成小分隊，將受困的人們挖出來，將死者掩埋。在唐山市的北邊，有一個萬名礦工的煤礦，其中多數人得救了。援救人員為那些家園被毀的幸存者蓋起了避難所，用火車、卡車和飛機向市內運來了水。慢慢地、慢慢地，這座城市又開始出現了生機。

　　第五單元

　　伊萊亞斯的故事

　　我的名字叫伊萊亞斯。我是南非的一個窮苦的黑人工人。第一次見到納爾遜?曼德拉的時候，是我一生中非常艱難的時期。(當時)我才12歲，那是在1952年，曼德拉是我尋求幫助的一位黑人律師。他為那些窮苦黑人提供法律指導。他十分慷慨地給予我時間，我為此非常感激。

　　由于我所受的教育很少，所以我需要他的幫助。我六歲開始上學，我僅僅在那里讀了兩年的學校有三公里遠。我不得不輟學，因為我的家庭無法繼續支付學費和交通費。我既不太會讀，也不怎么會寫。幾經周折，我才在一家金礦找到一份工作。然而在那個時候，你要想住在約翰內斯堡就非得要有身份證不可。糟糕的是我沒有這個證件，因為我不是在那里出生的，我很擔心我是不是會失業。

　　納爾遜?曼德拉給予我幫助的那一天是我一生中最高興的日子。他告訴我要想在約翰內斯堡立住腳，應當如何獲取所需證件。我對自己的未來又充滿了希望。我永遠也忘記不了他對我的恩情，當他組織了非國大青年聯盟時，我馬上就參加了這個組織。他說：“過去30年來所出現的大量法律剝奪我們的權利，阻擋我們的進步，一直到今天，我們還處在幾乎什么權利都沒有的階段。”

　　他說的是真話。當時黑人沒有選舉權，他們無權選擇他們的領導人。他們不能做自己想要做的工作。他們所能住的城區都是由白人決定的。他們被打發去住的城外地區是南非最貧窮的地區。在那兒，沒有人能夠種莊稼。事實上，就像拉爾遜?曼德拉所說的：

　　“……我們被置于這樣一個境地：要么我們被迫接受低人一等的現實，要么跟政府作斗爭。我們選擇向法律進攻。首先我們用和平的方式來破壞法律，而當這種方式也得不到允許時，……只有到這個時候，我們才決定用暴力反抗暴力。”

　　事實上，我并不喜歡暴力，……但是在1963年的時候，我幫助他炸毀了一些政府大樓。那是很危險的事情，因為如果我被抓住了，可能就會被關進監獄。但是，我樂于幫忙，因為我知道，這是為了實現我們的黑人和白人平等的夢想。