每年11月22日或23日，視太陽到達黃經240°時為小雪(Light Snow)。“小雪”是反映天氣現象的節令。小雪節氣雖然叫“小雪”，但和氣象學意義上的小雪卻沒有必然關聯。小雪節氣反應了氣候特征，期間寒潮和冷空氣一般活動比較頻繁，但不一定下雪。“小雪不耕地，大雪不行船”。立冬之后，氣溫逐漸降低，人們感受到絲絲寒意，紛紛添衣保暖。

而小雪的到來，則意味著中國北方已開始進入寒冰封凍的時節。《月令七十二候集解》中說：“10月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”古籍《群芳譜》中說：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。”清代王士禛在《題<徐騎省集>后》有曰：“寂寥小雪閑中過，斑駁新霜鬢上加。”

“小雪”節由于天氣寒冷，降水形式由雨變為雪，但此時由于“地寒未甚”故雪量還不大，所以稱為小雪。此時陽氣上升，陰氣下降，而致天地不通，陰陽不交，萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴冬。

黃河以北地區會出現初雪，提醒人們該御寒保暖了。這個時期天氣逐漸變冷，黃河中下游平均初雪期基本與小雪節令一致。雖然開始下雪，一般雪量較小，并且夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪。如1993年11月15～20日，北方一部分冬麥區就下了大到暴雪。

小雪節氣中說的“小雪”與日常天氣預報所說的“小雪”意義不同，小雪節氣是一個氣候概念，它代表的是小雪節氣期間的氣候特征;而天氣預報中的小雪是指降雪強度較小的雪。雪是寒冷天氣的產物。氣象學上把下雪時水平能見距離等于或大于1000米，地面積雪深度在3厘米以下，24小時降雪量在0.1-2.4毫米之間的降雪稱為“小雪”。

小雪風俗

1、飲食習俗

在古代的冬季，沒有今天這樣種類的豐富的各種食物，也沒有良好的食物存儲條件。為了在漫長的冬季中有足夠的菜、肉食用，先人們發明了腌制食物的方法，將各類蔬菜(主要是白菜、蘿卜)或者肉食腌制或者風干，盡可能地延長它們的存儲時間，以備過冬時食用。如今，雖然食材已經極大豐富，保存也不再是問題，但這種腌制的習俗還是保存了下來，并成為一些地方的特色美食。

比如，在東南沿海的浙江一帶，就有在小雪節氣中腌菜的習俗，當地人稱之為“腌寒菜”。清代文人厲惕齋在《真州竹枝詞引》中記述過當時情景：“小雪后，人家腌菜，曰‘寒菜’”。

2、釀酒

《詩經·國風》有云：“十月獲稻，此為春酒，以介眉壽。”古時釀酒多在剛入冬的時候，也就是小雪前后。這個時期秋收剛剛結束，先人們手頭糧食相對富裕。同時，在古代社會，飲酒除了具有現今這種娛樂的作用之外，很多時候還是祭祀儀式的一部分，屬于禮的范疇。而時至歲末，正是各種祭祀活動的高峰期，對酒的需求也就很大。

3、準備過冬的取暖設備

古時候不比今天，所謂冬天，在暖氣空調的保護下，多數時候也不令人覺得難過了。古時候沒有這些，為了冬日的取暖，就要額外準備一些東西了。這些準備大多也都集中在小雪節氣前后。在這里咱就來跟大家介紹幾種，古代過冬的取暖設備。

第一種設備叫做香囊。這個香囊可不是端午節那種用布做的香囊，而是一種金屬制的三層圓球，大富人家用金銀，差一點的也有用銅的。

小雪生活起居

早睡晚起，人們要適當早睡，同時，早晨也不宜起得太早，保證充足的睡眠。注意衣著，太厚太薄都不好。建議外出時，體質弱的人最好穿高領而且護腰的服裝。

注意腳部的保暖，堅持用溫熱水洗腳、按摩和刺激雙腳穴位，以促進血液循環。每天堅持步行半小時以上，做好御寒保暖，防止感冒的發生。

天冷也要注意通風。人在安靜狀態下每小時呼出的二氧化碳就有20多升，所以要經常開窗換氣。

小雪節氣前后，由于夜間時間越來越長，白天時間越來越短，陽氣潛藏，陰氣漸盛，氣溫降低，天氣時常陰冷晦暗，再加上樹葉凋零，寒風瑟瑟，人們的心情很容易受到影響，引起心理上的一些感傷，尤其是一些老年人和慢性疾病患者，甚至會導致抑郁癥狀的發生。

此時應調節自己的心態，注意精神的調養。保持樂觀，節喜制怒，多聽聽音樂，讓美妙的旋律為生活增添樂趣，同時，要多參加娛樂活動，多曬太陽，以激起對生活的熱情和向往。

小雪歷史淵源

《孝經緯》說：“(立冬)后十五日，斗指亥，為小雪。天地積陰，溫則為雨，寒則為雪。時言小者，寒未深而雪未大也。”小雪節氣是一個氣候概念，它代表的是小雪節氣期間的氣候特征。氣候要素包括降水、氣溫、光照等，其中降水是氣候一個重要要素。小雪是反映氣溫與降水變化趨勢的節氣。氣象上將雨、雪、雹等從天空下降到地面的水汽凝結物，都稱為“降水”。

小雪之名，因“雪”是寒冷天氣的產物，這個節氣期間的氣候寒未深且降水未大，故用“小雪”來比喻這個節氣期間的氣候特征。小雪節氣的到來，意味著天氣越來越冷，降水量增多。

小雪氣候

《群芳譜》中記載了小雪節氣的特點：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。”意思就是說，由于天氣寒冷，小雪時節的降水形式變成了雪，但雪不太大。原因就是此時整個大地還沒有徹底變冷，一些河流也沒有徹底凍住，所以降雪量相對較小，節氣的名字便取為“小雪”。進入該節氣，寒冷的西北風頻頻光顧中國許多地區，氣溫下降。

下雪帶來的低溫還能凍死一些隱藏的病菌和害蟲，來年便可以降低病蟲害發生的嚴重程度。更重要的是，積雪對大地反而會有保暖作用，在白雪的環抱中，土壤中的有機物分解比較有利，使土地更加肥沃。

我國古代將小雪分為三候：“一候虹藏不見;二候天氣上升地氣下降;三候閉塞而成冬。”由于天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。

小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，中國東部會出現大范圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。強冷空氣影響時，常伴有入冬第一次降雪。

小雪階段比入冬階段氣溫低。 到了小雪節氣，意味著中國華北地區將有降雪。冷空氣使中國北方大部地區氣溫逐步達到0℃以下。

黃河中下游平均初雪期基本與小雪節令一致。雖然開始下雪，一般雪量較小，并且夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪;

南方地區北部開始進入冬季。“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝”，已呈初冬景象。